在汽车工业发展初期，由于铜材料具有良好的延展性、优秀的导热性能和导电性能，并且能够在各种环境下保持性能稳定，因而成为当时汽车产品中的主要原材料之一。直到今天，铜材料还广泛应用在整车线束、启动马达、和各类控制电机中，是传统汽车中不可或缺的重要零部件材料。
自上世纪70年代石油危机后，在激烈的市场竞争压力下，汽车制造企业持续推动轻量化和降本增效。通过新技术的应用，铝合金等材料逐步达到与铜材料接近的性能，在汽车换热器等领域逐步替代铜材料。在短短的10年时间中，由于铜材料较高的价格和相对较重的重量，传统内燃机汽车上铜材料的应用显著减少，且成为进一步轻量化和降成本的主要方面。
但在涉及安全领域的电气系统中，由于具有安全可靠和出色的性能优势，铜材料的应用依旧不可动摇。另一方面，当传统汽车报废之后，其中的铜材料几乎100%被回收，是传统汽车中回收价值最大，循环利用率最高的材料。
随着电动汽车的发展，具有优异导电性和导热性的铜材料再次成为重要的汽车原材料。参考铜材料在传统汽车上的一百多年的应用变迁，安全性和可靠性依旧是铜材料最大的优势。结合汽车制造企业与汽车工业在环境、社会(Social)、治理(Governance)方面不断提升的要求，未来铜材料在电动汽车方面有着显著的优势与发展潜力。
首先在环境方面，以电动汽车为代表的新能源汽车是实现汽车行业环境友好与碳中和的核心解决方案。电动汽车的重要组成部分是广泛采用铜材料的电池、电驱、电控的三电系统和控制连接各系统的高低压线束。虽然可以在部分零件中采用其他材料替代铜，但是由于铜材料具有除金银以外最好的导电率与导热性能，因此从系统效率与性能最优的角度，铜材料无疑是最佳的选择。另一方面，由于铜材料不易氧化、回收再利用方便且体系成熟，参考在传统汽车原材料循环再利用的经验，其报废后的回收再利用也更有利于资源的重复利用，因此铜材料是对于环境最友好的材料之一。
其次在社会领域，作为具有一定安全风险的交通工具，安全一直是汽车领域最大的社会责任。人类社会使用铜材料的历史有数千年之久，在汽车中使用超过百年，积累了丰富的使用经验。且铜材料的物理性能稳定、延展性好，不易氧化，与其他材料比较，在各种复杂的应用环境中都可以保持稳定的性能，能够为高速行驶的车辆提供更好的安全保障。采用性能更好、更可靠、更有保障的材料，而不是为降低成本采用可能存在风险的材料，是企业对于消费者和其他交通参与者必需承担的社会责任。
最后在治理方面，铜材料背后的铜工业与铜供应链经过数百年的发展，已经建立完整的工业体系，在企业治理的各个方面能够为汽车企业提供完善的支撑。
在传统汽车百年发展中，铜材料虽然具有优秀的性能，但是在轻量化和降成本的压力下应用的领域逐步缩小，可谓失之东隅。而在以电动汽车为代表的新能源汽车中，借助铜材料在环境、社会责任、和治理方面的优势与发展潜力，再次站到了舞台中央，获得了收之桑榆的新机会。
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